制造技術(shù)是古老而又不斷刷新的生產(chǎn)技術(shù)。從18世紀(jì)起，在歐美就形成了近代機(jī)械制造業(yè)；第一次工業(yè)革命，到了19世紀(jì)又實(shí)現(xiàn)了制造機(jī)械化；這時(shí)，已經(jīng)形成了一整套傳統(tǒng)加工技術(shù)，即機(jī)械加工技術(shù)。 隨著機(jī)械壽命和材料強(qiáng)度的提高，使難切削材料愈來(lái)愈多，產(chǎn)品集成化使零件愈來(lái)愈復(fù)雜，產(chǎn)品小型化又提出了微細(xì)加工的需要，以及加工過(guò)程要求易於自動(dòng)化等，使傳統(tǒng)加工很難滿(mǎn)足社會(huì)對(duì)機(jī)械制造業(yè)日益提高的要求。從20世紀(jì)30年代到80年代，隨著制造技術(shù)與電力技術(shù)和電子技術(shù)結(jié)合，爆發(fā)了第一次制造革命。在這些年代，一個(gè)接一個(gè)的發(fā)明并在機(jī)械制造業(yè)應(yīng)用了一系列與傳統(tǒng)加工完全不同的新加工方法，這些方法統(tǒng)稱(chēng)為特種加工，其中包括物理和化學(xué)加工，簡(jiǎn)稱(chēng)理化加工；電物理和電化學(xué)加工，簡(jiǎn)稱(chēng)電加工及其復(fù)合加工。 從狹義加工到廣義加工 無(wú)論是傳統(tǒng)加工還是特種加工，都有廣義加工和狹義加工之分。廣義加工包括：變形加工、接合加工、減材加工和改性加工等。 變形加工簡(jiǎn)稱(chēng)成形，是由一定體積的材料使其變形成為所需形狀、尺寸和性狀的毛坯、半成品或零件的工藝方法。在傳統(tǒng)加工中變形加工有冷固態(tài)變形，主要靠超過(guò)材料彈性界限的機(jī)械力作用，例如冷鍛、冷壓、冷拔、冷軋和冷擠等；也有熱固態(tài)變形，主要靠熱能和機(jī)械力的作用，例如熱鍛、熱壓、熱拔、熱軋和熱擠等；此外還有液態(tài)變形或半液態(tài)變形，主要靠熱能，有時(shí)還加機(jī)械力的作用，例如鑄造、壓鑄和注射成形等。在特種加工中變形加工有放電成形、電磁成形和激光三維成形等。 接合加工簡(jiǎn)稱(chēng)連接，是將兩種或兩種以上的材料或半成品連接在一起，使之成為半成品或零件的工藝方法。在傳統(tǒng)加工中接合加工有壓接、鉚接、焊接和膠接等。在特種加工中接合加工有放電沖擊焊接、電子束焊接、激光焊接和等離子焊接等。 減材加工簡(jiǎn)稱(chēng)去除，是由大塊原材料或有余量的毛坯逐步去除多余的材料，而得到所需形狀、尺寸和性狀零件的工藝方法。在傳統(tǒng)加工中，減材加工主要利用機(jī)械力的作用去除原材料或毛坯的多余部分，即用高硬度的刀具切削原材料或毛坯使之變成零件，例如車(chē)、刨、剃、鋸、鉆、鏜、銑、拉、鉸、攻絲等切削加工和磨削加工。特種加工中減材加工有放電加工、電解加工、激光加工、超聲加工、電子束加工、化學(xué)加工、等離子加工和離子束加工等。 改性加工簡(jiǎn)稱(chēng)處理，是用冷、熱和化學(xué)處理以及腐蝕、拋光、包涂、合金化和噴丸等來(lái)改變材料、毛坯、半成品或零件內(nèi)部、表層或表面的物理、化學(xué)或幾何等特性的工藝方法。 狹義加工單指減材加工。雖然傳統(tǒng)加工和特種加工都包含著廣義加工，但它們都以減材加工為主要加工手段。隨著精密變形加工和精密接合加工技術(shù)的進(jìn)步，機(jī)械制造業(yè)以減材加工為主要精加工手段的局面被打破，代之以各種廣義加工方法并用的局面。 從減材加工到增材加工 在進(jìn)入20世紀(jì)90年代以來(lái)，面臨動(dòng)態(tài)多變市場(chǎng)的機(jī)械制造業(yè)，產(chǎn)品周期縮短、產(chǎn)品更新加快、品種增多、批量減少；產(chǎn)品的質(zhì)量、價(jià)格和交貨期已成為增加企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的三個(gè)決定性因素。以減材加工為主要手段的制造業(yè)，難以滿(mǎn)足如上的要求。為此，隨著制造技術(shù)與材料技術(shù)、能源技術(shù)、微電子技術(shù)和信息技術(shù)的結(jié)合，以增材加工為主要內(nèi)容的第二次制造革命就應(yīng)運(yùn)發(fā)生了。 增材加工簡(jiǎn)稱(chēng)生長(zhǎng)，是用類(lèi)似生長(zhǎng)的方法逐漸增加材料，直到生成所需形狀、尺寸和性狀的樣件或零件。在傳統(tǒng)加工的基礎(chǔ)上，雖然有人試圖用形狀熔化或焊接，以及三維焊接來(lái)發(fā)展增材加工，但沒(méi)有取得實(shí)用性進(jìn)展。後來(lái)又在特種加工的基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)了增材加工。它是采用粘結(jié)、熔結(jié)和聚合作用或化學(xué)反應(yīng)等手段，選擇性地固化液體材料或粘結(jié)固體材料等，以此制造所需形狀、尺寸和性狀的零件。這種制造技術(shù)是一種多學(xué)科的綜合技術(shù)，包括：CAD技術(shù)、CNC技術(shù)、能源技術(shù)和材料技術(shù)等。采用這種制造技術(shù)可以在短短兩天給顧客制造新型樣件，它不是顯示在計(jì)算機(jī)屏幕上的畫(huà)面，而是一個(gè)實(shí)際物體。如顧客不滿(mǎn)意，可以立即在CAD系統(tǒng)中進(jìn)行修改，再制造出一個(gè)新樣件，直到顧客滿(mǎn)意為止。專(zhuān)家預(yù)言，這種新型制造技術(shù)給制造業(yè)帶來(lái)的影響，可以同數(shù)控技術(shù)相媲美。最初人們把它叫做快速原型制造或快速成形，至今還廣泛使用這個(gè)名稱(chēng)。 目前已有多種增材加工方法，其中應(yīng)用較好的如化學(xué)法中的液態(tài)光敏樹(shù)脂選擇性固化、復(fù)合法中的紙基材料選擇性切割、熱物理法中的絲狀材料選擇性熔覆和粉末材料選擇性燒結(jié)，以及噴射法中的粉末材料選擇性粘結(jié)和基於創(chuàng)新的數(shù)字化噴射RP技術(shù)等。 “快速原型制造”或“快速成形”這個(gè)名稱(chēng)不是最合理，因?yàn)椤翱焖佟辈⒎侵讣庸に俣瓤?，而是指全部加工時(shí)間短；另外，現(xiàn)有的眾多方法早已超出“原型制造”的範(fàn)圍。因此，采用“增材加工”這個(gè)名稱(chēng)，足以概括全部方法和應(yīng)用，清楚地指出了加工原理，并能用其英文縮寫(xiě)MAM清楚地與減材加工的英文縮寫(xiě)MRM相對(duì)應(yīng)。